Georges Gabriel a activement participé à la libération de la Belgique en 1944. D’Ypres à Düsseldorf, il se souvient de sa guerre.

Georges Gabriel, le 9 avril prochain, fêtera ses 88 ans. Cet Isièrois est loin d’être un inconnu dans son village, c’est même un héros. Et pour cause : au sein de la brigade Piron, il a activement participé au Débarquement de Normandie ainsi qu’à la libération de la Belgique.

 

 

Le 10 mai 1940, Georges allait recevoir un ordre qui allait chambouler toute sa vie. "J’avais 16 ans quand j’ai reçu l’ordre de l’armée de rejoindre un centre militaire à Ypres" , se souvient Georges. Il a ensuite fait étape à Abbeville, à Rouen ou encore à Cherbourg. "De là, on nous a envoyés à Tottenham, en Angleterre. Nous étions considérés comme des réfugiés. Pendant trois ans, j’ai travaillé dans une usine. J’ai d’ailleurs subi les terribles bombardements de Londres."

 

En 1943, Georges apprend qu’une brigade belge se forme. "Je m’y suis engagé en 1943. J’ai suivi des entraînements et répété des manœuvres. Et finalement, le 4 août 1944, nous étions débarqués à Arromanches. Nous avons gagné quelques villages comme Courseulles."

 

La brigade Piron a ensuite connu une chevauchée fantastique, libérant villages par villages, régions par régions. "Nous avons libéré toute la Normandie. Quand Caen est tombé. Je me souviens que nous avons traversé la Seine sur des pontons durant la nuit. Ensuite, une fois à Rouen, nous avons filé sur Douai."

 

Georges se souvient de son arrivée en Belgique. "Nous avons passé la frontière à Rongy. Les Anglais étaient avec nous. Nous avons contourné Tournai avec les tanks. A Leuze, les Anglais ont filé vers Frasnes et Lessines tandis que nous regagnions Ath et Petit-Enghien. Là, je me souviens que nous sommes encore tombés sur une cinquantaine de SS cachés dans de petits bois."

Georges aurait pu rester dans sa région, mais il a poursuivi sa mission avec la brigade. "Nous avons été à Bruxelles, Bourg Léopold, à Maaseik, à Knokke et à Bergen op Zoom notamment pour tenir le port d’Anvers."

 

La guerre se terminait pour Georges à Düsseldorf. "Nous étions dans cette ville quand les Allemands ont capitulé. Mais je n’ai été démobilisé qu’une fois l’annonce de la capitulation du Japon."

 

C’est avec soulagement que Georges a pu retourner chez lui. Il a vécu des moments atroces. "J’ai vu des amis mourir à côté de moi. La guerre n’est faite que d’horreurs "

 

Mais certains moments heureux resteront également gravés dans la mémoire de Georges. "Lorsqu’on arrivait dans des villes pour les libérer, nous étions toujours accueillis comme des héros. Nous étions vraiment reçus comme des rois !"

 

Georges se souvient aussi de son retour chez lui. "Beaucoup de bâtiments avaient été démolis. Ce sont des souvenirs qui restent marqués à vie. J’y pense encore souvent en dormant."

Référence : http://www.lalibre.be/actu/hainaut/article/718054/georges...